Les avant-guerre ne sont pas l’apanage des générations les plus anciennes ni des hommes. La preuve avec Julie Collomb, qui a restauré avec son père un cyclecar Darmont et participe à des promenades touristiques à son volant.
Julie Collomb au volant du Darmont, dont elle fait partager les plaisirs à certaines de ses amies !
Légers, petits, spectaculaires et parfois très sportifs, les cyclecars des années 1920 et 1930 furent appréciés par les pionniers de la collection automobile dès les années 1960 : on se souvient des lignes mémorables écrites par l’illustre Jacques Potherat à leur sujet. Aujourd’hui ils séduisent encore grâce à leur simplicité, les sensations qu’ils procurent et leur philosophie si radicalement différente des automobiles modernes. Julie Collomb, jeune Haute-Savoyarde de 27 ans a également succombé aux charmes de ces engins grâce à son père, grand amateur de véhicules d’avant-guerre. Ensemble, ils sont allés chercher en 2023 ce Darmont de 1929 dans le Nord et ont entamé sa remise en état. Elle a nécessité trois ans de travail et notamment la réfection du moteur dont l’un des deux cylindres était défectueux. Ils ont bénéficié pour ce faire de l’aide de la très dynamique Amicale Tricyclecariste de France qui leur a non seulement permis de retrouver des pièces mais aussi de palier à l’absence de documentation concernant ces engins.
Une première expérience en Renault 4
Avant de prendre les commandes de ce trois roues en 2026, Julie a déjà connu une première belle expérience de conduite en ancienne, en participant au 4L Trophy en 2022. Rien à voir cependant entre la conduite d’une Renault 4 de 1987 et celle d’un Darmont ! Paradoxalement, Julie appréhende beaucoup moins la conduite du tricycle que celle de la Citroën Trèfle de son père : « Certes, l’accélérateur est à la main, mais il n’y a que deux pédales au plancher, celle de l’embrayage et du frein, alors que sur la Citroën elles sont inversées : je ne crains pas de me tromper ! Sur le Darmont je parviens à rester totalement autonome au volant, d’autant que nous avons renforcé le freinage, particulièrement « léger » d’origine sur ces modèles conçus exclusivement pour la vitesse ».
Bientôt le frisson des Remparts
Julie a eu l’occasion d’expérimenter les sensations du Darmont sur le grand Circuit du Mans lors d’une démonstration à l’occasion de Le Mans Classic Legend 2026 mais aussi lors d’une promenade touristique organisée dans la région par l’association fondée son père, le Tour des Mémères (https://letourdesmemeres.fr), adhérente à la FFVE. « Je trouve très impressionnant de me dire que je roule avec une voiture qui date de 1929, d’autant plus qu’elle a été remise en état pour rouler. C’est un peu comme si on recevait un jouet en pièces détachées et que d’un seul coup on venait à bout du puzzle. Et avoir la sensation de pouvoir rouler, comme une récompense du travail bien accompli, c’est vraiment exceptionnel. C’est de l’amusement, de la joie, c’est aussi revivre l’histoire. Nous avons à cœur de que chaque pièce soit d’époque, de ne pas du tout transformer les voitures, faire en sorte qu’elles roulent comme à l’époque. C’est un peu comme musée, mais beaucoup plus rigolo car il roule ». Avant l’arrivée de l’hiver, Julie va avoir l’occasion d’expérimenter à nouveau le Darmont, toujours avec l’Amicale Tricyclecariste de France, sur un terrain de prédilection des cyclecars : les Remparts d’Angoulême du 18 au 20 septembre, où les trois roues de collection font le spectacle depuis 1978… La relève est assurée !
