Les visiteurs des plus grands Salons de France n’ont pas pu ignorer les stands délicieusement mis en scène par l’Amicale Tricyclecariste de France. Un club qui a pris très au sérieux sa mission de faire connaître et préserver les cyclecars, une catégorie de véhicules ultralégers apparue dans les années 20.
Vieux tricyclecar en exposition sur un salon
Ils marquent les esprits des visiteurs à Époqu’Auto Lyon, à Historic Auto Nantes ou encore à Rétromobile. Si vous avez l’impression d’avoir tout vu, tout connu de l’automobile ancienne, un tour sur un stand mitonné par les membres de l’Amicale Tricyclecariste de France remet à coup sûr vos pendules à l’heure. Les improbables véhicules à trois roues qu’ils y exposent suscitent à raison des valises de questions de la part des visiteurs. Il faut dire que ce club n’hésite jamais à présenter les exemplaires les moins courants, qui ne subsistent parfois qu’à un ou deux exemplaires. Une rareté qui doit beaucoup à la nature de ces engins très particuliers : « La catégorie des cyclecars a été créée dans les années 1920, elle permettait aux véhicules concernés de bénéficier d’une taxe de circulation extrêmement faible » explique Philippe Abonyi, le président du club. « La définition du cyclecar, c’est maximum 1100 cm3 et 350 kg. D’où l’existence de nombreux tricyclecars parmi eux car la suppression d’une roue permettait de gagner du poids, au profit d’un équipement décent. Au tout début, il s’agissait un véhicule minimum pour pouvoir circuler avec un peu plus de confort qu’une moto. Peu à peu ils sont devenus plus sportifs puisqu’il y avait même des courses qui leur étaient réservées. Il subsiste encore aujourd’hui un héritage puisque des trois roues sont encore fabriqués, notamment chez Morgan ».
Le stand de l’ATF lors de l’édition 2026 d’Historic Auto Nantes avec au premier plan ce Sandford qui attend des jours meilleurs.
Un club ouvert aux femmes et aux jeunes
Créé en 1992, l’ATF a volontairement limité son nombre de membres à 150, avec une exception faite pour les moins de 35 ans, afin d’encourager les jeunes à adhérer. « Nous avons fait ce choix car nous tenons à conserver une certaine convivialité et je peux vous dire que pour notre club, ce n’est pas un mot en l’air ! Nous avons également beaucoup de jeunes qui nous rejoignent, ils viennent souvent de la famille ou sont des amis de membres existants de l’Amicale. Je tiens également à ajouter que notre club est très mixte, nous en sommes ravis, cela permet d’élargir notre champ d’action car les participantes sont souvent à l’initiative de visites variées lors de nos randonnées. Leur concours est très valorisant pour nous » témoigne Philippe Abonyi. Comme il se doit, le club est également membre de la FFVE, le 425e très précisément !
Si la plupart des membres sont français, certains d’entre eux viennent également de Belgique d’Allemagne ou de Suisse. Au total, ils possèdent environ 300 cyclecars, un nombre considérable si on considère la rareté de l’espèce. « On peut estimer que nous comptons au sein de l’ATF une bonne part des survivants de l’espèce. A ces 300 il faut rajouter aussi les autres motos ou voitures d’avant-guerre que les membres possèdent : nous ne sommes pas sectaires » précise Philippe Abonyi. Le club participe à de nombreux événements, à commencer par les Salons et en particulier Epoqu’Auto où il organise son assemblée générale. Il orchestre également deux randonnées par an. En 2026, les participants se sont déjà retrouvés en Baie de Somme et remettront ça dans le Giennois en septembre. Beaucoup d’entre eux ont également leurs habitudes au Grand-Prix Rétro du Puy-Notre-Dame. Parmi les autres activités de l’Amicale, l’édition, deux fois par an, d’une gazette.
L’ATF a ses habitudes à Epoqu’Auto Lyon, ou l’Amicale organise son AG.
Entraide et convivialité
En ce qui concerne l’entretien de ces modèles rares, le club est naturellement un lieu privilégié pour se passer des tuyaux et solutions. « Pour les Morgan qui sont les tricyclecars les plus courants, les pièces sont en général assez faciles à trouver et font l’objet de refabrications grâce au club anglais, le Morgan Three Wheeler Club. Pour les Darmont qui est à l’origine une émanation de Morgan avant de devenir 100 % français, nous avons de temps en temps des refabrications. Il y a également quelques membres du club qui sont assez spécialisés et participent à la fabrication des pièces : on fait vraiment le maximum pour faire rouler nos tricyclecars. Pour des marques plus confidentielles comme Sandford c’est plus difficile car leur nombre reste très réduit » conclut le président du club.
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- Il arrive parfois aux membres de l’ATF de se déplacer sur quatre roues, mais toujours au volant de cyclecars ou apparentés !
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- En 2021, l’ATF avait été à l’origine d’un formidable plateau exclusivement consacré aux cyclecars. N’aviez-vous jamais vu ce Barousse de 1938 ? Et pour cause, il s’agit d’un modèle unique.
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- Fantastique et improbable attelage, toujours sur le plateau présenté par l’ATF à Epoqu’Auto Lyon en 2021.
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